MALI - Sikasso, het groene hart van Mali

De tocht is voor iedereen met een goede conditie te doen. Het is met name het klimaat dat de tocht zwaar maakt. Er is nauwelijks schaduw. Tijdens de trek wordt er 2 keer geklommen en gedaald. De paden waarover je klimt en daalt bestaan uit grote rotsblokken. De rest van het traject loop je door de vlakte en over het plateau. Je draagt zelf je dagrugzak. De rest van de bagage zoals je matje en je slaapspullen gaat op de ezelskar of wordt door dragers het plateau op en af gedragen.

Mali is een malaria gebied. Een klamboe is ten zeerste aan te raden, ook in het droge winterseizoen. Hoewel de meeste kamers voorzien zijn van een ventilator of airco leert de ervaring dat er altijd wel muggen zijn.

In de zomermaanden heb je genoeg aan een lakenzak. Vanaf november koelt het 's nachts af tot een graad of 15. Een slaapzak is dan uiteraard erg prettig. Tijdens de Dogontrek slapen we bij voldoende beschikbaarheid op dunne matrasjes. Voor sommigen van onze reizigers zijn deze te dun, met te weinig slaapcomfort. Bovendien kunnen we niet altijd garanderen dat er voor iedereen een matrasje is. Dus het meenemen van een matje is aan te bevelen. Daarnaast heb je je matje ook nodig tijdens de pinassetocht naar Timboektoe. Onderweg slaap je aan de oevers van de Niger in een dorp of kampeer je in het wild. Vooral van december tot en met februari kan het s'ochtends op de boot naar Timboektoe erg koud zijn (5 graden) en is het prettig om een fleece-trui bij je te hebben.  

In Mali kun je het best terecht met cash euro's die je in bijna iedere grote stad kan wisselen. Het wisselen van travellercheques is tijdrovende bezigheid en is zeker niet in iedere stad mogelijk. De euro is gekoppeld aan de CFA, de West-Afrikaans munteenheid. 1 euro = 655 CFA (vast wisselkoers). Soms wordt er wat commissie gevraagd en krijg je 640/650 CFA voor 1 euro. 

Aangezien Mali een islamitisch land is raden we je aan rekening te houden met je kledingkeuze. Malinezen waarderen het zeer als je gepast gekleed gaat, een rokje- of broek tot op de knieën is acceptabel.- Korte broeken worden in het algemeen beschouwd als iets jongensachtigs. Hemdjes met brede banden (dus niet spaghetti bandjes) zijn mogelijk. Je zult ongetwijfeld toeristen tegenkomen die schaarser gekleed gaan, van veel respect getuigd dit niet. Timboektoe is wat islamitischer, meer Arabisch getint, een T-shirtje en wijd zittende kleding zijn hier meer op zijn plaats.

Mali is islamitisch maar met animistische invloeden. Dat wil zeggen dat het (openbare) leven niet stil ligt tijdens de ramadan. Het kan wel wat rustiger zijn in de restaurantjes.

Malinezen zijn echte vleeseters. Het begrip vegetariër is inmiddels al wel bekend in de wat meer toeristische plekken maar vleesvervangers kennen ze- niet. Vaak wordt het vlees weggelaten of uit de saus geschept en bieden ze je een ei als alternatief aan.

Mali staat bekend om haar prachtige bevolkingsgroepen die iedereen graag op de foto wil hebben. Je zult merken dat sommige mensen het er leuk vinden om gefotografeerd te worden, anderen kunnen het absoluut niet waarderen. Hoe dan ook getuigt het van respect eerst te informeren of men wel op de foto wil. Wat ook altijd helpt is een praatje maken, een sinaasappeltje kopen en vervolgens vragen of je een foto mag maken.

In de grote steden van Mali komen steeds meer internetmogelijkheden De verbinding- verloopt niet altijd even vlekkeloos en soms moet je wat langer wachten voordat je je mail kunt openen. Ook zijn er voldoende gelegenheden om te bellen, met een kaart of via een tikker. Informeer bij je provider wat de mogelijkheden zijn wat betreft het bereik van je mobiele telefoon.

In de zomermaanden kent Mali een regenseizoen. Dat betekent dat er aan het eind van de dag of vroeg in de ochtend een flinke bui valt. Reizen is dit seizoen is prima te doen. De wegen in Mali zijn over het algemeen goed. Voor het traject Timboektoe- Douentza moet je rekening houden met een langere reistijd.

Uiteraard vinden kinderen het altijd leuk om cadeautjes te krijgen. We willen echter voorkomen dat kinderen gestimuleerd worden om te bedelen. Overleg met de reisbegeleider wat je het beste met je spullen kan doen. Vaak is er in de reis een bezoek aan een schooltje of- project opgenomen. We adviseren om eventuele cadedautjes ter plekke aan te schaffen omdat dit ook weer de lokale economie stimuleert.

Nee, overal in Mali zijn flessen mineraal water verkrijgbaar, ook in de wat meer afgelegen gebieden zoals de Dogonvallei.

In principe is dit mogelijk mocht er plaats zijn op de desbetreffende vlucht. De door jou gewenste datum kun je aangeven op je boekingsformulier. Na ontvangst word je teruggebeld en worden de eventuele meerkosten met je besproken. Voor het wijzigen van de vlucht wordt een bedrag in rekening gebracht.