EGYPTE IN DRIE WEKEN - Rondreis

Egypte is een prachtig land om te bezoeken. De rivier de Nijl is de levensader van Egypte, dat verder voor het grootste deel uit woestijn bestaat. Vanaf Abu Simbel tot aan de Middellandse Zee werden de oevers tijdens de regentijd overspoeld. De overstromingen zorgden voor een smalle strook vruchtbaar land waarop gewassen konden worden geteeld. Zo kon 10.000 jaar geleden één van de meest indrukwekkende beschavingen ontstaan. In de rivier werd bij Aswan een enorme stuwdam gebouwd die in 1972 voltooid werd. Sindsdien worden de akkers geïrrigeerd en kan er driemaal per jaar geoogst worden doordat de zon het hele jaar nadrukkelijk aanwezig is. De oude Egyptenaren zagen de zon als een godheid en noemden hem Ra. Langs de Nijl verrezen vele tempels gewijd aan deze oppergod. Gedurende 7.000 jaar regeerden verschillende farao-dynastieën het land. Tijdens die periode kwam het land tot bloei en was Egypte een wereldmacht. Pas 300 v. Chr. werd de heerschappij overgenomen door de Grieken. Zij werden gevolgd door de Romeinen die uiteindelijk verslagen werden door de Arabieren.

Het droge klimaat heeft ervoor gezorgd dat er van al deze culturen overblijfselen bewaard zijn gebleven. Het is dan ook niet verbazingwekkend dat men weinig aandacht besteedt aan de ruïnes uit de Romeinse periode, aangezien er ook gave monumenten bestaan van culturen die aanzienlijk ouder zijn. Alle raadsels over de bakermat van onze beschaving zijn nog lang niet ontrafeld en veel geheimen liggen nog in het zand verborgen. Sinds eeuwen oefent Egypte een grote aantrekkingskracht uit op mensen die een reis door de tijd willen maken. Maar ook het Egypte van nu heeft veel te bieden. De woestijn met haar oases, het zonnige klimaat, de stranden aan de koraalriffen en de boeiende Arabische beschaving maken Egypte tot een boeiende vakantiebestemming waar niet alleen cultuurminnaars hun hart kunnen ophalen.

Daarnaast is het buitengewoon interessant om het hedendaagse Egypte mee te maken. Het is een bijzonder dynamisch land. Je kunt er veel opsteken over de hedendaagse islamitische wereld. In dit programma zit voldoende vrije tijd om ook eens in een theehuis te gaan zitten en daar contacten te leggen met de lokale bevolking.

Het unieke van deze Egypte reis is de zesdaagse tocht door de Westelijke Woestijn. Met een eigen minibus en chauffeur rijd je door het dunstbevolkte en minst toeristische deel van Egypte. Verspreid over de eindeloze zandvlaktes liggen enkele oases. Deze bieden enige bescherming tegen de zware klimatologische omstandigheden. Gedurende de tocht slaap je twee nachten in tentjes of in de open lucht, aan de rand van de woestijn. De andere twee nachten breng je door in relatief eenvoudige accommodaties in de oases. Voor wie dacht dat de woestijn een saai zandlandschap is, staat een aardige verrassing te wachten, want de landschappen die je doorkruist zijn zeer divers. Het zijn lange, droge, maar wonderschone dagen.

Na het verblijf in de woestijn verken je de meest interessante plaatsen aan de Nijl, Aswan en Luxor. Hier ligt de nadruk op de vele historische bezienswaardigheden, de tempels en de koningsgraven. Een hoogtepunt zal zeker het bezoek aan de 'Vallei der Koningen' zijn. Van Aswan naar Luxor reis je voor een flink deel per felukka, een simpel vaartuig, maar wel een bijzondere ervaring.

In de laatste week bezoek je de Sinaï. Dan is er tijd om te duiken of te snorkelen, of om juist te luieren aan de palmenstranden. De koraalriffen van de Rode Zee staan bekend als misschien wel de mooiste van de wereld. Ook kun je hier per jeep of kameel het achterland verkennen. Wie wil kan ook een bezoek aan het Sint Catharina-klooster en de Mount Sinaï organiseren vanuit Dahab.

Door de opzet van deze reis, in drie delen met ieder een eigen karakter, heb je de unieke kans om Egypte in al zijn facetten te leren kennen.