EGYPTE & JORDANIË - Rondreis

Dag 1: Vertrek Amsterdam / aankomst Cairo

's Avonds laat of middernacht kom je aan in Caïro. Je word opgehaald van de luchthaven en naar het hotel in het centrum gebracht.

Dag 2: Cairo

De metropool Cairo is met zo'n twintig miljoen inwoners de grootste stad van het Afrikaanse continent en één van de meest dichtbevolkte steden ter wereld. De stad ligt in de woestijn, ten zuiden van de Nijl-delta die de grootste oase van het land is. De oude Egyptenaren hadden hier al in 3100 voor Chr. de wereldstad Memphis gesticht. Tegenwoordig is Cairo het bruisende hart van Egypte waar maar liefst een kwart van de totale bevolking woont. Het is er zeer levendig en vol. Overal is ruimtegebrek, want de stad is absoluut niet op zoveel mensen berekend. Vooral het verkeer is zeer chaotisch. Met veel getoeter worstelt men zich door de volle straten. Het centrum van de stad bestaat uit boulevards, onderling verbonden door een wirwar van steegjes. Hier maken handwerkslieden de meest uiteenlopende objecten die op de vele kleurrijke bazaars verkocht worden. De beroemdste bazaar is de Khan el-Khalili in het oude gedeelte van de stad. Zoals op alle bazaars in Egypte is afdingen het devies. Verder kun je één van de vele moskeeën bekijken, of een bezoekje brengen aan Gezira. In de parken op dit eilandje in de Nijl kun je de drukte ontvluchten. Er is zoveel te zien in Cairo dat je hier weken zou kunnen doorbrengen zonder je te vervelen. Alleen al het Egyptisch Museum kost je dagen als je alles zou willen bekijken. De meeste bezoekers beperken zich tot de hoogtepunten, zoals het wereldberoemde gouden dodenmasker van Toetanchamon, en de speciale geclimatiseerde kamer met de mummies van enkele beroemde farao's.

Dag 3: Cairo (excursie piramides)

Deze dag staat in het teken van een excursie waarbij je natuurlijk een bezoek brengt aan de wereldberoemde, imposante piramides van Gizeh - waarvan die van Cheops, Chefren en Mykerinos de bekendste zijn - met de bijbehorende sfinx en opgravingen. Deze bevinden zich aan de rand van de stad. Ondanks de vele onderzoeken bestaan er nog steeds veel vragen over deze mysterieuze plek. Zo heeft men tot nu toe aangenomen dat de sfinx 4500 jaar oud is. Maar er komen steeds meer theorieën die beweren dat deze leeuwenfiguur 6000 jaar ouder zou zijn. Van de piramides vraagt men zich nog steeds af waarom ze precies op deze plaats gebouwd zijn, en of er een relatie zou kunnen zijn met de stand van de sterren ten tijde van de bouw. Hele bibliotheken zijn inmiddels over dit soort onderwerpen volgeschreven. Als je aan de voet van de piramide van Cheops staat kun je je alleen maar verwonderen over de genialiteit van de mensen die dit gebouwd hebben.
Ook een bezoek aan de dodenstad Saqqara, met de piramide van Djoser, de piramide van Tetri met prachtige teksten, is zeker de moeite waard. De grafvelden zijn hier zo uitgestrekt dat er nog regelmatig bijzondere nieuwe graven worden ontdekt.

Dag 4: Cairo - Luxor

Vandaag heb je nog de hele dag om Cairo te bekijken, alvorens je in de loop van de avond op de nachttrein naar Luxor stapt.

Dag 5: Luxor

Luxor, ook bekend onder haar oude naam Thebe, was gedurende lange tijd de hoofdstad van het oude Egyptische rijk. Vanwege de belangwekkende archeologische vondsten wordt deze stad al eeuwen bezocht door toeristen, schatgravers en archeologen. De indrukwekkende tempel van Luxor herinnert aan deze tijd.
Het tempelcomplex van Karnak zal je niet snel vergeten. Farao's van verschillende dynastieën hebben het gedurende 2000 jaar uitgebouwd tot een zelfstandige stad. En nog steeds is niet alles opgegraven. De triomflaan, die ooit drie kilometer lang was, wordt omgeven door sfinxen, tempels, heilige meren en obelisken. Het kleine museum in Luxor heeft één van de mooiste collecties van Egyptische oudheden.

Dag 6: Luxor

Aan de westkant van de Nijl ligt de dodenstad. De westoever kun je te voet, per ezel of per fiets bezoeken. Nadat je met het pontje de rivier bent overgestoken, kom je in een groot suikerrietveld waar de kolossen van Memnon als een soort schildwachten staan. Daarachter bevinden zich diverse tombes en kleinere tempels. Waar de heuvels van de woestijn beginnen, ligt de imposante zandkleurige tempel van Hatsheptsut. Als je vervolgens de heuvel op klimt, tref je een in eerste instantie onopvallende vallei in het rotsmassief aan. Dit is de Vallei der Koningen waar ooit farao's in hun schatkamers begraven werden. De meeste graven zijn voor het publiek opengesteld. Lange trappen leiden naar de kamers met de tombes. Op de wanden zie je talrijke hierogliefen en schilderingen van het leven van de overledene. Het is opvallend dat het in 1932 ontdekte graf van Toetanchamon met zijn vele kunstschatten, veruit het kleinste is. Hij overleed onverwacht op jonge leeftijd. Men neemt dan ook aan dat de andere graven aanzienlijk meer schatten hebben bevat. 
's Middags kun je lunchen je in het kleine dorpje aan de voet van het Medinet Habu-tempelcomplex. Hoewel de een-na-grootste tempel na Karnak, komen hier maar weinig mensen een kijkje nemen. En dat terwijl het er prachtig is. Na het bezoeken van al deze indrukwekkende overblijfselen uit de oudheid is het heerlijk flaneren op de boulevard met zijn vele koloniale hotels en bijbehorende terrasjes.

Dag 7: Luxor - Sharm es-Sheikh - Dahab

Dahab is een bedoeïenendorpje aan de Golf van Aqaba, een zijarm van de Rode Zee. Het is exotisch gelegen aan een zandstrand, omgeven door palmen. In dit relaxte oord zijn veel mogelijkheden om de dag door te brengen. De bedoeïenen organiseren tochten per kameel, paard of jeep. Met zo'n tocht kun je bijvoorbeeld de Coloured Canyon bezoeken die haar naam dankt aan de verschillend gekleurde rotslagen waaruit deze schitterende kloof bestaat

Dag 8: Dahab

Dag 9: Dahab

Dag 10: Dahab - Nuweiba - Aqaba - Wadi Rum

Vandaag heb je een lange reis voor de boeg. Wadi Rum is de eindbestemming en van een adembenemende schoonheid. De woestheid en verlatenheid van dit woestijnlandschap is ongeëvenaard. Je laat het toeristische centrum van Wadi Rum achter je, om midden in de woestijn te overnachten. Je slaapt onder de sterrenhemel of, als het wat frisser is, in een bedoeienentent. Je kunt ter plekke een jeeptocht organiseren om een paar uur door het fascinerende woestijnlandschap rond te rijden. Natuurlijk kun je ook een kamelentocht ondernemen. Maaltijden nuttig je bij de familie in het kampement.

Dag 11: Wadi Rum - Petra

Een van de mooiste bezienswaardigheden in het Midden-Oosten is Petra. Dit is de ruïne van de stad van de Nabateërs, gebouwd in de derde eeuw voor Chr. De stad ligt verborgen in een enorm rotsgebergte en is te bereiken via een nauwe hoge kloof (de Siq).

Dag 12: Petra

In de roze, gele en dieprode rotswanden zijn prachtige gevels uitgehouwen. De zogenaamde "Schatkamers" en het "Klooster" zijn absolute hoogtepunten. Anders dan hun namen doen vermoeden zijn dit in feite gewoon graven geweest. Hoewel gewoon... Het gebied was eeuwenlang onbekend, omdat niemand de weg naar binnen wist. Veel mensen die op zoek waren naar de stad, verdwaalden en keerden nooit meer terug uit de wirwar van paden en kloven. Nu wijzen gidsen te voet of te paard je de weg naar de mooiste tempels en theaters. Er wonen geen nomaden meer in de oude stad, zij zijn even verderop in een nieuw dorp gehuistvest. Je hebt zeker een hele dag nodig om de vele tombes, de schatkamer, het amfitheater en de door zuilen omgeven hoofdstraat te verkennen

Dag 13: Petra - Amman

Je rijdt over de schitterende Koningsweg naar Amman via Dana, Madaba en Mount Nebo, de berg waar Mozes over het beloofde land uitkeek. Aangezien hij van God het beloofde land niet mocht betreden, zou hij hier ook zijn overleden. Afdalend door de Jordaanvallei kom je bij de Dode Zee. De Dode Zee bevat zoveel zout dat je automatisch blijft drijven tijdens het zwemmen, een zeer bijzondere ervaring! Madaba ligt op dertig kilometer van Amman en is één van de oude bijbelse steden. In de Grieks-orthodoxe Kerk van Sint George tref je schitterende mozaïeken aan, zoals een oude kaart van Palestina omringd door de toen bekende wereld. Kerak is een zeer oud stadje dat al in de bijbel wordt genoemd. Je maakt hier een korte stop om de overblijfselen van een oud kruisvaarderskasteel uit 1132 te bezoeken.

Dag 14: Amman

Dag 15: Amman -Amsterdam

Vandaag vertrek je naar Amsterdam.